2550年前的4月8日，印度迦毘羅衛國的王后摩耶夫人，在藍毗尼花園的娑羅樹下，生下悉達多太子，也就是後來出家成道的釋迦牟尼佛。太子誕生時，大地震動，放大光明，梵天與帝釋天隨侍在旁，地上自然湧出冷暖清泉，虛空中有九龍噴出香水，為太子沐浴；四大天王舉帝釋天因陀羅網，梵天擎著七寶傘蓋，無數天女從空中降下天雨花，天人飄下天衣，歡慶太子降世。這是「浴佛節」的來源，現在，佛教徒每年慶祝佛陀誕辰－－浴佛節，即是沿用此例而行。釋迦牟尼佛一出生，就能自行站立，他一步一蓮花，並一手指天，一手指地，道：「天上天下，唯我獨尊。」佛身原本清淨，亦無需後人洗滌，現在的人為了紀念佛陀誕生，藉舉行浴佛儀式來清淨自己的業障，因而每年農曆四月初八為佛誕日，並如期舉辦浴佛典禮。由於一般的佛教徒都在這天舉行浴佛儀式，慶祝佛祖誕辰，所以又稱為浴佛節。
浴佛的意義
浴佛又作灌佛。乃為紀念釋尊誕生，佛寺舉行誦經法會之儀式。佛陀降生後，天降香水為之沐浴。根據此一傳說，於每年四月八日舉行法會，用花草作一花亭、亭中置誕生佛像，以香湯、水、甘茶、五色水等物，從頂灌浴，此外還舉行拜佛祭祖、供養僧侶等慶祝活動。此一法會，即稱灌佛會，亦稱佛生會、浴化齋。佛誕節因此又稱浴佛節。在印度及西域則是將誕生佛像置於車內，遊行市區。我國唐、宋時代亦盛行此種法會。傳到日本後，日本亦從承和七年（840）開始，每年四月八日均在皇宮中舉行灌佛，此種浴佛法會，稱為花祭，以後一般寺廟亦廣為流行。
又浴佛時所唱之頌文稱為浴佛偈。 此外，依般泥洹後灌臘經載，以佛誕日及七月十五夏滿日舉行灌佛，稱為灌臘。或依譬喻經，而有臘八之浴佛。禪林中，於十二月初八佛成道日亦行灌佛儀式。浴佛所用之香湯，其內應以牛頭栴檀、紫檀、多摩羅香、甘松、芎藭、白檀、鬱金、龍腦、沈香、麝香、丁香等種種妙香互滲而成，其後置於淨器。浴佛儀式中，既以香湯灌灑佛頂，應以淨水繼灌浴之。
淨化個人的身、口、意，當我們手持淨水向悉達多太子像沐浴時，內心應當誠懇祝禱，願袪除貪慾、瞋恨、愚痴的污垢，讓自己身行、語言、心意都能保持潔淨，希望社會清淨安寧，沒有暴力、詐欺、邪惡等不好的事件，環境能夠優美清淨，並且藉著浴佛的功德，淨化自己的煩惱塵垢，美化我們的社會國土，轉五濁惡世為清淨的淨土，導邪曲人心為善良菩提，這就是浴佛的真正意義。
有關浴佛之由來，在印度一般寺廟每天均舉行浴佛，此乃起因於印度氣候炎熱，需每日淋水，故南海寄歸內法傳卷四、大宋僧史略卷上均謂浴佛原非僅行於佛之誕生日，然至後世漸成一年一度之儀式。
我覺得浴佛不僅只是個儀式，甚至還有澱淨心靈的作用，如果有機會的話，我會想參加這種活動！
參考資料：1.普門寺－浴佛法會
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